Ayer por la mañana alrededor de la hora 9 y 17 minutos se largó con un tiempo espectacular la prueba "80 Años del Club Ciclista Atenas de Mercedes", una de las instituciones más laureadas del país. Esta competencia que homenajeaba al ex corredor y gran dirigente del Club José "Checho" Hernangil, tuvo en actividad a 85 corredores que largaron desde la Chacra Policial. Para destacar, la presencia del mercedario Giordano Sisurqui, vistiendo la casaca del Club Treinta y Tres de San José y haciendo su debut con esa institución. No corrió Alaín Presa del Alas Rojas de Santa Lucía y tampoco lo pudieron hacer dos competidores argentinos, por cuestiones reglamentarias.

Lentamente, comenzó a moverse la caravana con un puñado de ilusiones donde se destacaba la presencia del doloreño Raúl Sasso, defendiendo al Club Arco Iris de Montevideo y también lo que hacían los pedalistas del Club Centenario de Fray Bentos Robert Méndez y Matías Gómez.

La postal de la caravana mostraba el sistema técnico-táctico con equipos como el Club Cerro Largo que intentaba junto al San Antonio alguna fuga, aunque rápidamente eran tomados.

Había una lucha muy especial entre Richard Mascarañas y Mateo Sasso, dos pedalistas que junto a Diego González aparecían como favoritos en los primeros diez kilómetros de competencia por Ruta 21 rumbo a las puertas de Dolores.

El Premio de la Cima se 

Realizó a los 14 Kilómetros

A los 14 kilómetros de competencia, se cumplió el primer embalaje del Premio de la Cima, frente a la puerta de la estancia "San Francisco". Allí el ganador fue Fernando Méndez, del Club Arco Iris de Montevideo, segundo Néstor Pías del Alas Rojas de Santa Lucía y tercero Mateo Sasso libre de la Federación Ciclista de Soriano. En esos 14 kilómetros de competencia, los pedalistas habían utilizado un tiempo de 16'31''. Luego cuatro corredores intentaron el despegue destacándose la presencia del argentino Bahuer, como así también de Richard Mascarañas y de Gerardo Fernández. Atrás venía el grupo mayoritario en donde estaba el fraybentino Alexander Gutiérrez y el doloreño Cristian Larrama. Estos dos corredores, grandes protagonistas de la mañana.

También defendiendo al Fray Bentos F.C. Carlos Cardona junto a Gregory Duarte a Miraglia y al "veterano" Tamango Martínez, cerca de la llegada a las puertas de Dolores, se escaparon aunque rápidamente Ignacio Maldonado los tomó y logró el mejor tiempo para regresar a Mercedes. En ese momento de la carrera, los clubes San Antonio y Cerro Largo, absorbían al resto de los equipos, mientras Matías Medici regulaba energías en el regreso a Mercedes por Ruta 21 y sobre 40 kilómetros los pedalistas recorrieron un tiempo de 56'6''. Allí, Agustín Moreira del Club Cerro Largo y Sebastián Giménez de Peñarol, trataban de tener la revancha en el segundo embalaje del premio de la Cima. Este lo ganó nuevamente Fernando Méndez del Arco Iris, que a la postre se quedó con el primer lugar de este premio en la clasificación general con 6 puntos. Hasta allí los corredores llevaban recorrido 1 hora 9'10''. En ese Premio de la Cima, en su segundo embalaje fue segundo Néstor Pías del Alas Rojas, tercero Juan Caorsi del San Antonio. Mientras la Comisaria fraybentina Dulia Rodríguez seguía siempre atentamente la competencia  se entra en el regreso a Mercedes con la aparición de Julio González escoltado por Edgardo Martínez, corredor éste del Porongos y frente al Hipódromo "Viera y Benavídez", los dos eran protagonistas de la competencia.

Aparece también la figura de "Nacho" Maldonado, mientras los fraybentinos continuaban en los puestos de vanguardia en el circuito que comprendía 28 de Febrero rumbo a la rambla de Mercedes. En ese cuesta abajo, el doloreño Cristian Larrama y Pedro Monroy fueron los pedalistas de más nivel junto a Jorge Bravo, mientras se venía el Premio Sprinter en su primer embalaje, en el quinto giro del circuito plano de 2.800 metros en donde se iban a realizar 18 giros en la rambla mercedaria.

En la vuelta Nro. 5 se realiza el primer embalaje del Premio Sprinter, premio que llevaba el nombre del recordado e histórico Leonel Rocca. El sanducero Matías Gómez, defensor del Club Centenario de Fray Bentos, se quedó con el primer lugar en ese primer embalaje del Premio Sprinter donde más de 50 corredores llegaron en el pelotón. Fue 2º Wilder Laporta de Paysandú.

La carrera continuaba con un buen ritmo y los giros tenían a pesar de que la temperatura era cada vez más elevada, un buen promedio y en la vuelta Nº 15 se realiza el segundo embalaje del Premio Sprinter que fue ganado por Jorge Bravo del Alas Rojas de Santa Lucía, escoltado por el doloreño Cristian Larrama del Arco Iris de Montevideo.

A la postre el ganador de este Premio Sprinter, fue precisamente Jorge Bravo, que trató de emular a la enorme figura de Leonel Rocca.

Cuando restaban tres giros para culminar la competencia, y con una gran paridad, los corredores habían recorrido 2 horas 45' con un ritmo muy bueno sobre 120 kilómetros de la competencia.

Fernando Méndez se Llevó el Primer Lugar

En un final emocionante, el pedalista fernandino Fernando Méndez, que defiende al Arco Iris de Montevideo, puso su espíritu y sus condiciones de embalador, quedándose finalmente con la prueba escoltado por Ignacio Maldonado del Club San Antonio, tercero Nicolás Arichichú del Alas Rojas de Santa Lucía, cuarto Pablo Anchieri de Peñarol y quinto el argentino Gerardo Benquet del Club Wanderers de Cardona.

El tiempo que utilizó el ganador fue de 2 horas 55' quedándose en definitiva con esta gran competencia que tuvo una excelente organización y gran cantidad de corredores.

Algo Destacado del Club Organizador

Si algo hay que destacar del Club Ciclista Atenas, es el gran gesto que se tuvo al entregar un premio como estímulo al último pedalista que llegó en la caravana. Por eso Wilder Laporta de Paysandú con el Nro. 135 ganó un trofeo y $ 1.000 por su enorme esfuerzo pese, insistimos a haber llegado último en la competencia.